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Les faits d'armes d'un général soultzien
Né à Soultz en 1763, François-Jean Werlé devient lieutenant au 1er bataillon de volontaires du Haut-Rhin en 1791. Nommé capitaine en 1792, il passe à la 177ème demi-brigade à l'armée de Moselle. En 1797, on le retrouve aide de camp de Lefebvre et chef de bataillon. Il se distingue à la bataille d'Osterlach ce qui lui vaut la distinction de chef de brigade.
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En 1800, il rejoint l'armée d'Italie sous le commandement du maréchal Soult et combat un an plus tard les insurgés piémontais dans le Val d'Aoste, les forçant à mettre bas les armes à San-Martino. Réformé en 1802, il est employé dans la 2ème division militaire à l'armée de Hanovre où il devient général de brigade l'année suivante. En 1804, il est promu commandant de la Légion d'Honneur et un an plus tard se voit diriger la 2ème brigade de la division Drouet du 1er Corps de la Grande Armée. De 1805 à 1807, il sert en Autriche, en Prusse et en Pologne. Alors qu'il est passé en Espagne, Napoléon Bonaparte le crée baron d'Empire en 1808. C’est dans le pays de Cervantes qu’il trouve la mort 3 ans plus tard au cours de la bataille d'Albuhera, touché par un boulet. Son nom est inscrit au côté ouest de l'Arc de triomphe de l'Étoile.
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Espace Werlé
Au 2ème étage, en salle de Heeckeren d'Anthès du musée du Bucheneck, l'espace consacré au général Werlé va s'enrichir. Les portraits du général, de son épouse et de ses deux soeurs ont été agrandis et encadrés. Ces pièces majeures ont pris place parmi d'autres documents (un parchemin signé par Napoléon Bonaparte notamment) mais aussi des objets rappelant la mémoire de cet illustre enfant de Soultz. Notons, dans cette salle, la récente acquisition d'un mobilier Empire de superbe facture.
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