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Alexandre Sergueievitch Pouchkine (1799-1837)

"La prédiction se réalise. J'ai provoqué Dantès en duel. L'Allemande ne m'avait-elle pas annoncé une mort violente par la main d'un homme blond ? Je sens la puissance du destin, je vois comment il est en train de se réaliser, mais je ne peux pas l'éviter, car le déshonneur est plus terrible que la mort".

Pouchkine, Journal secret (1836-1837) Editions "Sortilèges ", 1994

Le duel

27 janvier 1837. Le crépuscule descend sur une clairière non loin de Saint-Pétersbourg. Sur la neige immaculée, se détachent deux silhouettes sombres, pistolets en main.

Placés à vingt pas de distance l'un de l'autre, les deux adversaires se toisent : Pouchkine, le poète russe et Georges-Charles de Heeckeren d'Anthès, le "Français", natif de Soultz et chevalier-garde de l'Impératrice.

Dans quelques instants, ils seront fixés sur leur sort respectif. Mieux vaut en finir.

Une détonation retentit, déchirant le silence, suivie bientôt d'une autre.

Pouchkine et d'Anthès sont tous deux blessés.

Pourtant la Mort est là qui rôde, attendant son tribut, lugubre et impassible...

Pouchkine, dont la blessure au ventre devient alarmante, est transporté d'urgence chez lui. Il mourra deux jours plus tard. Ainsi s'éteint le plus grand écrivain russe de tous les temps, l'égal de notre Victor Hugo au panthéon des poètes.

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Un caractère passionné

Alexandre Sergueievitch Pouchkine naquit le 26 mai 1799 (6 juin pour les orthodoxes).

Son enfance et son adolescence furent marquées par l'amour des livres - il découvrit très tôt la littérature française notamment - et son passage au très sélectif lycée Impérial de Tsarskoié-Sélo. Là, il s'adonna à la poésie, son domaine de prédilection. A 15 ans, il publia son premier texte et reçut deux ans plus tard des commandes officielles.

Fonctionnaire impérial, il mena une vie mondaine plutôt dissolue. Son insolence tant verbale que littéraire, ses opinions libérales, lui valurent de nombreux démêlés avec le pouvoir tsariste. Il fut condamné pour dettes en 1835, malgré le succès d'oeuvres telles que Prisonnier du Caucase (1821), Eugène Onéguine (1823-1830), Boris Godounov (1825), ou encore La Dame de Pique (1834). Entre-temps, en 1831, il avait épousé Natalia Gontcharov qui lui donnera quatre enfants.

C'est en 1836, que le personnage de Georges-Charles Heeckeren d'Anthès fit son apparition dans la vie de Pouchkine. Courtisant assidûment la (trop) belle Natalia, d'Anthès éveilla chez le poète suspicion, jalousie et colère. Suivra l'inévitable duel et la mort de l'écrivain, le 29 janvier à 14h45.

Natalia Nikolaievna Gontcharov

"La beauté la suivait comme une ombre radieuse, la précédait avec la constance du cliché "la gracieuse épouse", la "belle Natalia", "femme splendide" "délicieuse créature". Pour personne elle n'était simplement Natalia Nikolaievna Gontcharov, épouse Pouchkine. Où qu'elle apparût, sa grâce éclipsait les autres femmes ; [...] Pas un seul homme à Pétersbourg qui ne soupirât en secret pour elle ; sa beauté lumineuse [...] faisait à tous tourner la tête. Grande, un décolleté généreux et nivéen, une taille d'une finesse inouïe [...] Des traits menus et d'une perfection toute classique, des sourcils d'un noir velouté, de longs cils noirs comme ses cheveux [...] des yeux transparents, à la couleur changeante, entre le vert, le gris et le châtain. Leur petite imperfection exaltait le charme d'un visage où tout était grâce, harmonie, délicat accord des lignes et des volumes."

Le bouton de Pouchkine
enquête sur la mort d'un poète
Serena VITALE ; édition PLON, 1998

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